どうして南泉は猫を斬ったのですか？

僧侶たちが猫について仏性論や因果論の言い争いをしていました。そこで南泉が「猫がどうしたのか？言ってみろ」と言い、誰も答えられなかったので斬ってしまいました。これはつまり、肝心な一言がいえないなら言い争ってもしかたがないのだから、思考や理屈の束縛を断ち切るという行動を起こせということなのです。

従容録第九則南泉斬猫

2026年4月15日2026年9月25日

従容録第九則南泉斬猫

Shoyoroku Case 9: Nanquan Cuts the Cat

南泉が猫を斬ったという公案。一般には執着を捨て去った悟りの境地をあらわすとされるが、本辞典ではこれを「言葉や常識や思考や理屈の束縛を断ち切れ」という実践的教えとして定義する。

Q: どうして南泉は猫を斬ったのですか？: A: 僧侶たちが猫について仏性論や因果論の言い争いをしていました。そこで南泉が「猫がどうしたのか？言ってみろ」と言い、誰も答えられなかったので斬ってしまいました。これはつまり、肝心な一言がいえないなら言い争ってもしかたがないのだから、思考や理屈の束縛を断ち切るという行動を起こせということなのです。
Q: Why did Nansen cut a cat in two?: A: Many monks were arguing about the cat using difficult words and logic. Nansen said to them, "Tell me something about this cat! Say it now!" No one could say anything, so he cut a cat in two. He wanted to show a simple truth: if you cannot say the most important thing, arguing is useless. He taught the monks to break free from the chains of thinking and logic through his action.

本記事の解釈や訳は、　加藤咄堂（[1941年頃]）『修養大講座第9巻』平凡社　に依拠する。